1. প্রচ্ছদ
2. আইন-আদালত

ভারতে ১২ বছরের নিচের শিশু ধর্ষণে মৃত্যুদণ্ডের সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা। আজ শনিবার এ বিষয়ে অর্ডিন্যান্স পাশ করেছে মন্ত্রিসভা। এই উদ্যোগকে শিশু ধর্ষণকারীদের বিরুদ্ধে ভারত সরকারের কঠোর হুঁশিয়ারি হিসেবে দেখা হচ্ছে।

জম্মু-কাশ্মীরের কাঠুয়া কাণ্ডের পরই ধর্ষণের শাস্তির ক্ষেত্রে আইনের বদল আনার জন্য গত সপ্তাহেই প্রস্তাব রেখেছিলেন কেন্দ্রীয় নারী ও শিশু কল্যাণ মন্ত্রী মেনোকা গান্ধী।

আজ শনিবার কেন্দ্রীয় কমিটির বৈঠকে শিশু ধর্ষণের চূড়ান্ত শাস্তি কী হতে পারে তা নিয়ে বিস্তর আলোচনা হয়। শেষমেশ, মৃত্যুদণ্ডতেই সিলমোহর দিয়েছে মন্ত্রিসভা। এ দিন কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রনালয়ের তরফে প্রথমে এই প্রস্তাব তোলা হয়।

পাঁচদিনের বিদেশ সফর শেষে দেশে ফেরার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সভাপতিত্বে মন্ত্রিপরিষদের সভায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

বর্তমানে চালু ‘শিশু যৌন নির্যাতন প্রতিরোধ আইন, ২০১২’ (পকসো) অনুযায়ী, ১২ বছরের কম বয়সি শিশুদের উপর যৌন নির্যাতনের ঘটনা ঘটলে সর্বোচ্চ যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ও কমপক্ষে সাত বছরের সাজার বিধান রয়েছে। তবে অপরাধীদের কড়া সাজা দিতে এই আইনটির সংশোধনের প্রক্রিয়া যে শুরু হয়ে গেছে, সে কথা সুপ্রিম কোর্টকে জানিয়ে দিয়েছিলো কেন্দ্র।