বইমেলার শেষ পর্যায়ে: তবু নেই ক্রেতার সমাগম

মাসজুড়ে আয়োজনের শেষ সময়ে এসেও জমে উঠেনি অমর একুশে বইমেলা। মেলার শেষ পর্যায়ে এসে যেখানে সাধারণত দেখা যায় পাঠক-ক্রেতাদের উপচে পড়া ভিড়, সেখানে এবার চিত্র অনেকটাই ভিন্ন। বিকেল গড়ালেও মেলা প্রাঙ্গণের অনেক স্টলেই ক্রেতা নেই, বিক্রেতারা বসে আছেন অপেক্ষায়।

রাজধানীর ঐতিহ্যবাহী বইমেলা অমর একুশে বইমেলা–র শেষ দিকের কয়েকদিনে সরেজমিনে ঘুরে এমন দৃশ্যই দেখা গেছে। মেলার বিভিন্ন স্টল ঘুরে দেখা যায়, অনেক প্রকাশক বই সাজিয়ে বসে থাকলেও প্রত্যাশিত ক্রেতা নেই। মাঝে মধ্যে দু-একজন পাঠক এসে বই দেখছেন, তবে কেনাকাটার সংখ্যা তুলনামূলক কম।

স্টলে বসে অপেক্ষা বিক্রেতাদের

মেলার একটি প্রকাশনা প্রতিষ্ঠানের স্টলকর্মী সোহেল রানা বলেন, “শেষ সময়ে সাধারণত বিক্রি বেশি হয়। কিন্তু এবার তেমন ক্রেতা আসছে না। অনেকেই ঘুরে দেখছেন, কিন্তু বই কিনছেন কম।”

আরেক বিক্রেতা তানভীর আহমেদ বলেন, “দুপুরের দিকে তো প্রায় ফাঁকাই থাকে। সন্ধ্যার পর কিছু মানুষ আসে, কিন্তু তাতে বিক্রি খুব একটা বাড়ে না।”

প্রকাশকদের হতাশা

এক প্রকাশনা প্রতিষ্ঠানের কর্ণধার মাহবুব আলম বলেন,
“বইমেলার শেষ সপ্তাহে সাধারণত বিক্রি বাড়ে। কিন্তু এবার সেই চিত্র নেই। হয়তো মানুষের ব্যস্ততা বেড়েছে বা বই কেনার অভ্যাস কিছুটা কমেছে।”

তিনি আরও বলেন, “অনেক পাঠক অনলাইনে বই কিনছেন। এছাড়া নানা অর্থনৈতিক চাপও থাকতে পারে।”

পাঠকদের মত

মেলায় আসা বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থী নাসরিন সুলতানা বলেন,
“আমি বই দেখতে এসেছি। কিছু বই কিনেছি, তবে আগের বছরের মতো ভিড় দেখছি না।”

আরেক পাঠক রাশেদ মাহমুদ বলেন, “অনেকেই এখন মোবাইল বা অনলাইনে সময় কাটান। বই পড়ার প্রতি আগ্রহ আগের মতো নেই বলেই মনে হয়।”

পরিবেশ শান্ত, তবু আশাবাদ

মেলায় ঘুরে দেখা যায়, স্টলগুলোতে নতুন প্রকাশিত বই সাজানো রয়েছে। লেখকরাও মাঝে মাঝে নিজেদের বইয়ের স্টলে এসে পাঠকদের সঙ্গে কথা বলছেন। তবে আগের বছরগুলোর মতো জনসমাগম নেই বলে মনে করছেন অনেকেই।

তবে আয়োজকরা বলছেন, শেষ দুই দিনে ক্রেতা বাড়তে পারে। কারণ অনেক পাঠক শেষ মুহূর্তে বই কিনতে মেলায় আসেন।

সব মিলিয়ে, বইমেলার শেষ পর্যায়ে এসে মেলার পরিবেশ শান্ত ও স্বস্তিদায়ক হলেও প্রকাশকদের প্রত্যাশিত বিক্রি এখনো হয়নি। তবুও নতুন বইয়ের ঘ্রাণ আর সাহিত্যপ্রেমীদের টানেই শেষ পর্যন্ত কিছুটা প্রাণ ফিরে পাবে—এমন আশাই করছেন সংশ্লিষ্টরা। 
আজ বৃহস্পতিবার মেলার ১৫ তম দিবস ছিলো। আগামীকাল শুক্রবার মেলা জমতে পারে বলে প্রত্যাশা সকলের। অমর একুশে বইমেলা শেষ হবে আগামী রবিবার ১৫ মার্চ।