কেপ ভার্দে, এবার উরুগুয়েকেও আটকে দিল

বিশ্বকাপের মঞ্চে কেপ ভার্দের পথচলা যেন এক বিস্ময়কর রূপকথা। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে এসে আফ্রিকার ছোট্ট দ্বীপরাষ্ট্রটি একের পর এক চমক দেখিয়েই চলেছে। স্পেনের মতো সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলকে গোলশূন্য ড্রয়ে আটকে দেওয়ার পর এবার দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ের বিপক্ষেও হার মানেনি তারা। শ্বাসরুদ্ধকর এক লড়াইয়ে ২-২ গোলে ড্র করে আরও একবার ফুটবল বিশ্বকে তাক লাগিয়ে দিয়েছে কেপ ভার্দে।

মায়ামির স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী ফুটবল খেলতে দেখা যায় বিশ্বকাপের নবাগত দলটিকে। উরুগুয়ের তারকাবহুল আক্রমণভাগকে দমিয়ে রেখে সুযোগের অপেক্ষায় ছিল তারা। সেই সুযোগ আসে ২১ মিনিটে। প্রায় ৩০ গজ দূর থেকে দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিকে উরুগুয়ের জালে বল জড়ান কেভিন পিনা। বিশ্বকাপ ইতিহাসে কেপ ভার্দের প্রথম গোলটি আসে অবিশ্বাস্য সৌন্দর্যে, আর তাতেই আনন্দে ভাসে ছোট্ট দেশটির সমর্থকেরা।

তবে পিছিয়ে পড়ার পর নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দেয় উরুগুয়ে। প্রথমার্ধের ৪৪ মিনিটে ম্যাক্সিমিলিয়ানো আরাউহো সমতা ফেরান। এরপর যোগ করা সময়ে আগুস্তিন কানোপিও গোল করে উরুগুয়েকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। প্রথমার্ধ শেষে মনে হচ্ছিল অভিজ্ঞতার জোরে ম্যাচটি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিয়েছে লাতিন আমেরিকার দলটি।

কিন্তু কেপ ভার্দে হার মানার জন্য মাঠে নামেনি। দ্বিতীয়ার্ধে তারা আরও সংগঠিত ফুটবল খেলতে থাকে। উরুগুয়ে একের পর এক আক্রমণ চালালেও কেপ ভার্দের রক্ষণভাগ ছিল দুর্ভেদ্য। ম্যাচের ৬১তম মিনিটে হেলিও ভারেলা গোল করে আবারও সমতায় ফেরান দলকে। সেই গোলের পর উরুগুয়ে মরিয়া হয়ে জয়ের চেষ্টা করলেও আর সফল হতে পারেনি।

শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলের সমতা নিয়েই মাঠ ছাড়ে দুই দল। স্পেন ও উরুগুয়ের মতো দুই ফুটবল পরাশক্তির বিপক্ষে টানা দুই ম্যাচে পয়েন্ট তুলে নিয়ে নকআউট পর্বে ওঠার স্বপ্ন আরও উজ্জ্বল করেছে কেপ ভার্দে।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে ছোট দলগুলোর চমক নতুন কিছু নয়। তবে কেপ ভার্দে যেভাবে সাহস, শৃঙ্খলা ও আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলছে, তাতে তাদের এই যাত্রাকে নিছক অঘটন বলার সুযোগ নেই। বরং মনে হচ্ছে, এবারের বিশ্বকাপের সবচেয়ে সুন্দর রূপকথার নাম হতে পারে—কেপ ভার্দে।