ফুটপাত দখলে পথচারীদের ভোগান্তি, সমাধান কবে?

শহরের ব্যস্ততম সড়কগুলোর পাশে ফুটপাত থাকার কথা মানুষের নির্বিঘ্ন চলাচলের জন্য। কিন্তু বাস্তবে দেখা যায় ভিন্ন চিত্র। রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন শহরে ফুটপাত এখন পথচারীদের চেয়ে বেশি দখলে হকার, অস্থায়ী দোকান, নির্মাণসামগ্রী, মোটরসাইকেল পার্কিং কিংবা ব্যক্তিগত ব্যবসায়িক কাজে। ফলে প্রতিদিন হাজারো মানুষ বাধ্য হয়ে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে মূল সড়ক দিয়ে চলাচল করছেন।

বিশেষ করে অফিস সময়ে এই ভোগান্তি চরমে পৌঁছায়। শিক্ষার্থী, চাকরিজীবী, নারী, শিশু ও প্রবীণদের জন্য পরিস্থিতি আরও কষ্টকর হয়ে ওঠে।

রাজধানীর কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, ফুটপাতের বড় অংশ দখল করে বসানো হয়েছে কাপড়, ফল, চা-নাস্তা ও মোবাইল এক্সেসরিজের দোকান। কোথাও কোথাও দোকানের পসরা এমনভাবে সাজানো যে পথচারীদের হাঁটার কোনো জায়গাই অবশিষ্ট নেই।

পথচারীদের দুর্ভোগ
মতিঝিলে কর্মরত বেসরকারি চাকরিজীবী সাইফুল ইসলাম বলেন, “প্রতিদিন অফিসে যেতে ফুটপাত ব্যবহার করতে চাই। কিন্তু ফুটপাতে দোকান আর মানুষের ভিড়ের কারণে রাস্তায় নামতে হয়। এতে দুর্ঘটনার ভয় থাকে সবসময়।”

কলেজছাত্রী নুসরাত জাহান বলেন, “ফুটপাত থাকলেও ব্যবহার করতে পারি না। কখনো দোকান, কখনো মোটরসাইকেল পার্কিং। মেয়েদের চলাচলে এটা খুবই অসুবিধার।”

প্রবীণ পথচারী আবদুল মান্নান ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “আমাদের মতো বয়স্ক মানুষের জন্য এটা বড় সমস্যা। রাস্তা দিয়ে হাঁটা বিপজ্জনক, আবার ফুটপাতও দখল হয়ে থাকে।”

ফুটপাত দখলকারীদের বক্তব্য
ফুটপাতে অস্থায়ীভাবে ফল বিক্রি করা ব্যবসায়ী রফিকুল ইসলাম বলেন, “আমরা তো শখ করে বসি না। সংসার চালানোর জন্য বসতে হয়। বিকল্প জায়গা দিলে আমরা সরে যাব।”

চা বিক্রেতা সুমন হোসেনের বক্তব্য, “দিনে যা আয় হয়, তা দিয়েই পরিবার চলে। প্রশাসন মাঝেমধ্যে উচ্ছেদ করে, আবার আমরা বসি। কারণ অন্য কোনো ব্যবস্থা নেই।”

কিছু দোকানি অবশ্য স্বীকার করেছেন যে এতে পথচারীদের ভোগান্তি হয়। তবে তাদের দাবি, স্থায়ী পুনর্বাসন ছাড়া সমস্যা সমাধান সম্ভব নয়।

দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়ছে
ট্রাফিক বিশেষজ্ঞদের মতে, ফুটপাত দখলের কারণে পথচারীরা সড়কে নেমে আসেন, যা দুর্ঘটনার অন্যতম কারণ। সম্প্রতি কয়েকটি এলাকায় দেখা গেছে, ফুটপাত ব্যবহার করতে না পেরে ব্যস্ত সড়ক পার হতে গিয়ে দুর্ঘটনার শিকার হয়েছেন অনেকে। বিশেষ করে স্কুলগামী শিশুদের জন্য এটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ।
 

সিটি করপোরেশনের বক্তব্য
এ বিষয়ে উত্তর সিটি করপোরেশনের এক কর্মকর্তা (নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক) বলেন, “ফুটপাত দখলমুক্ত রাখতে নিয়মিত অভিযান পরিচালনা করা হচ্ছে। তবে উচ্ছেদের পর অনেকেই আবার ফিরে আসে। এটি একটি চলমান চ্যালেঞ্জ।”

তিনি আরও বলেন, “হকারদের জন্য বিকল্প স্থান নির্ধারণ এবং জনসচেতনতা বাড়ানো ছাড়া স্থায়ী সমাধান সম্ভব নয়। আমরা বিষয়টি নিয়ে কাজ করছি।”

সমাধান কী?
নগর পরিকল্পনাবিদদের মতে, সমস্যার সমাধানে কয়েকটি পদক্ষেপ জরুরি— নিয়মিত উচ্ছেদ অভিযান, হকারদের পুনর্বাসন, ফুটপাত ব্যবহারে কঠোর আইন প্রয়োগ, জনসচেতনতা বৃদ্ধি, পথচারীবান্ধব নগর পরিকল্পনা।

নাগরিকদের প্রত্যাশা
একটি আধুনিক ও বাসযোগ্য শহরের অন্যতম শর্ত হলো নিরাপদ ফুটপাত। পথচারীদের দাবি, ফুটপাত যেন সত্যিকার অর্থে মানুষের জন্য উন্মুক্ত থাকে। নগরের সৌন্দর্য, শৃঙ্খলা এবং নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ফুটপাত দখলমুক্ত করার এখনই কার্যকর উদ্যোগ নেওয়া জরুরি। কারণ ফুটপাত শুধু হাঁটার পথ নয়, এটি একটি সভ্য নগরজীবনের প্রতীক।