ভারতে করোনায় দুই মাসে বাবা-মা হারিয়েছে ৫৭৭ শিশু

ভারতের নারী ও শিশু কল্যাণ মন্ত্রী স্মৃতি ইরানি জানিয়েছেন, গত দুমাসে দেশটিতে বাবা-মা দুজনকেই হারিয়ে এতিম হয়েছে ৫৭৭ জন শিশু। তিনি বলেন, ‘করোনাভাইরাসে এ বছরের ১ এপ্রিল থেকে ২৫ মে পর্যন্ত অন্তত ৫৭৭ জন শিশুর বাবা-মা দুজনই মারা গেছেন। তবে এই সংখ্যাটি কিছুটা কমিয়ে দেখানো হয়েছে বলে ধারণা করছেন বিশেষজ্ঞরা।

বিবিসির খবরে বলা হয়, গত এপ্রিলে করোনাভাইরাসে পাঁচ বছর বয়সী প্রীতম এবং তার ১০ মাস বয়সী ভাই আয়ুশ তাদের বাবাকে হারায়। এর কিছুদিন পর দিল্লির আরেকটি হাসপাতালে তাদের মা মারা যায়। প্রীতমের এক আত্মীয় বলেন, ‘প্রতিদিনই সে জিজ্ঞেস করে তার বাবা-মা কোথায়। আমরা বলি তারা কাজে গেছেন। সে আবার জিজ্ঞেস করে, এখনও আসে না কেন? দিন যতই যাচ্ছে তার প্রশ্নের উত্তর দেওয়া কঠিন হয়ে যাচ্ছে।’

প্রীতমের আত্মীয়রা আরও জানান, এতিম শিশুদের নিয়ে কাজ করে এমন একটি বেসরকারি সংস্থার (এনজিও) কাছে তাদের দুজনকে দিয়ে দিতে তারা যোগাযোগ করেছেন। এনজিওটি জানিয়েছে, প্রীতম এবং তার ভাইকে কেউ দত্তক নিবে বলে তারা আশা করছে।

একইভাবে করোনায় বাবা-মা দুজনকেই হারিয়েছে সোনিয়া (১২), তার ভাই অমিত (৭)। তাদেরকে দেখাশোনা করছেন দাদী। শিশু দুটির ভবিষ্যৎ নিয়ে তাদের দাদী উদ্বেগ প্রকাশ করলেও তাদেরকে কারও কাছে দত্তক দিতে তিনি নারাজ। তিনি বলেন, ‘আমার পর কে এই শিশুদের দেখবে? এই শিশুরা আমার ছেলে এবং বউমার উত্তরাধিকারী। অনেকেই তাদেরকে দত্তক নিতে আসছে। কিন্তু কী করে আমি তাদেরকে দিয়ে দেই?’

ভারত সরকার এক সপ্তাহ আগে এই এতিম শিশুদের জন্য জনপ্রতি ১৩ হাজার ৯৭০ ডলারের ফান্ড ঘোষণা করেছে। তবে, এই অর্থ তাদের ১৮ থেকে ২৩ বছর বয়স পর্যন্ত দেওয়া হবে উপবৃত্তি আকারে।

-জেডসি