অনূর্ধ্ব-১৬ নারী ফুটবল শুরু আজ

আজ থেকে ঢাকার কমলাপুর বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোহাম্মদ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে শুরু হচ্ছে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্ব।

এবারের টুর্ণামেন্ট নিয়ে বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৬ দলের অধিনায়ক মারিয়া মান্ডাও আত্মবিশ্বাসী। নিজের দেশের মাটিতে সেরা খেলাটাই খেলতে চায় তার দল।

টুর্নামেন্ট নিয়ে শনিবার অধিনায়ক মারিয়া মান্ডা ও সহকারী অধিনায়ক আঁখি খাতুনের কণ্ঠে ছিল একই সুর। তারা বলেন, দেশের মাটিতে খেলা। এবারও ভালো খেলে বাছাই পর্ব পার হতে চাই। যেহেতু দেশের মাটিতে খেলা দর্শক আমাদের কাছে ভালো কিছু আশা করে। দোয়া করবেন, আমরা যেন সেটা পূরণ করতে পারি।

মেয়েদের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন মনে করেন, তার দলের শক্তি আগের চেয়ে অনেক বেশি।

অনূর্ধ্ব-১৬ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ আজকে শুরু হলেও বাংলাদেশের মেয়েরা প্রথম ম্যাচ খেলবে ১৭ সেপ্টেম্বর বাহরাইনের বিরুদ্ধে। ১৯ সেপ্টেম্বর দ্বিতীয় ম্যাচের প্রতিপক্ষ লেবানন। বাংলাদেশ তৃতীয় ম্যাচ খেলবে ২১ সেপ্টেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিরুদ্ধে এবং গ্রুপের শেষ ম্যাচ ২৩ সেপেটম্বর ভিয়েতনামের সঙ্গে।

ঢাকায় হবে প্রথম পর্বের এফ গ্রুপের খেলা। বাংলাদেশ, ভিয়েতনাম, সংযুক্ত আরব আমিরাত, বাহরাইন ও লেবানন খেলবে ঢাকার গ্রুপে।

দুই বছর আগে এই টুর্নামেন্টের বাছাই পর্বে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে বাংলাদেশ উঠেছিল চূড়ান্ত পর্বে। এবার ফরম্যাটে পরিবর্তন আসলেও বাংলাদেশের মেয়েদের লক্ষ্যের কোনো পরিবর্তন হয়নি। এবারও মারিয়া-আঁখিরা চূড়ান্ত পর্বে চোখ রেখেই মাঠে নামছেন। সাফের ফাইনাল খেলে আরেকটি স্বপ্ন নিয়ে এএফসির টুর্নামেন্ট শুরু করছেন লাল-সবুজ জার্সিধারী কিশোরীরা।

মেয়েদের এই টুর্নামেন্টে এবার দল বাড়ায় ফরম্যাটেও পরিবর্তন এনেছে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি)। আগের আসরে গ্রুপ চ্যাম্পিয়নরা উঠেছিল চূড়ান্ত পর্বে। এবার চূড়ান্ত পর্বে যেতে দুটি ধাপ পার হতে হবে দলগুলোকে।

প্রথম রাউন্ডের ৬ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও সেরা দুই রানার্সআপ দল উঠবে দ্বিতীয় রাউন্ডে। ৮ দল দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলবে ২ গ্রুপে। সেখান থেকে চারটি দল উঠবে চূড়ান্ত পর্বে। চূড়ান্ত পর্বের আয়োজক এবারও থাইল্যান্ড। স্বাগতিক থাইল্যান্ড এবং উত্তর কোরিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান সরাসরি খেলবে শিরোপা নির্ধারণী পর্বে।