নারী ফুটবল দল মিয়ানমার যাচ্ছে আজ

টোকিও অলিম্পিক গেমসের বাছাই পর্ব খেলতে আজ মিয়ানমার যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। আগামী ৮ নভেম্বর মিয়ানমারে শুরু হচ্ছে বাছাই পর্বের প্রথম রাউন্ডের ‘সি’ গ্রুপের খেলা। স্বাগতিক মিয়ানমার এবং দক্ষিণ এশিয়ার তিন দেশ বাংলাদেশ, ভারত ও নেপাল খেলবে এই গ্রুপে।

৮ নভেম্বর বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ স্বাগতিক মিয়ানমারের বিপক্ষে। বাংলাদেশের মেয়েদের জন্য এটি অসম লড়াই। কারণ, বাংলাদেশের নারী ফুটবল দল মানেই কিশোরীদের প্রাধান্য। সিনিয়র ফুটবলার নেই বললেই চলে। স্ট্রাইকার সাবিনা খাতুন ছাড়া বাকিরা অনূর্ধ্ব-১৮’র খেলোয়াড়।

এ দলটিই কয়েকদিন আগে তাজিকিস্তানে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্ব খেলে এসেছে। গত মাসে সাফ নারী অনূর্ধ্ব-১৫ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জেতে বাংলাদেশ। এর আগে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশের কিশোরীরা।

তবে একটু বড়দের ফুটবলের চিত্রটা ভিন্ন। তাজিকিস্তানে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্বে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ৭-০ আর চাইনিজ তাইপের কাছে ২-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয় বাংলাদেশ। শেষ ম্যাচে স্বাগতিক তাজিকিস্তানকে ৫-১ গোলে হারিয়ে সান্ত্বনা নিয়ে দেশে ফেরে মেয়েরা।

অলিম্পিক গেমসে পুরুষ ফুটবল দল অনূর্ধ্ব-২৩ বয়সের হলেও মেয়েদের প্রতিযোগিতা জাতীয় দলের। এশিয়ার ৪৭ দেশের মধ্যে ২৫ দেশ অংশ নিচ্ছে বাছাইয়ে। এর মধ্যে প্রথম রাউন্ডে ১৮ দেশ অংশ নিচ্ছে ৪ গ্রুপে ভাগ হয়ে। ফিফা মহিলা র‌্যাঙ্কিং অনুযায়ী ভিয়েতনাম ও উজবেকিস্তান খেলবে সরাসরি দ্বিতীয় রাউন্ডে। র‌্যাঙ্কিংয়ের আরো উপরের ৫ দেশ অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, উত্তর কোরিয়া, চীন ও থাইল্যান্ড সরাসরি তৃতীয় রাউন্ডে খেলবে। প্রথম পর্বের প্রত্যেক গ্রুপের শীর্ষ দুই দল উঠবে দ্বিতীয় রাউন্ডে। ৩ গ্রুপে ভাগ হয়ে দ্বিতীয় রাউন্ড খেলার পর কেবল গ্রুপ চ্যাম্পিয়নরা তৃতীয় রাউন্ডে খেলার সুযোগ পাবে। রিও অলিম্পিক গেমস ফুটবলের বাছাইয়ে খেলেনি বাংলাদেশের মেয়েরা। এর আগে অলিম্পিক নারী ফুটবলের বাছাইয়ে বাংলাদেশ অংশ নেয় ২০১১ সালে। সেবার বাছাই পর্বের প্রথম রাউন্ডে ‘বি’ গ্রুপে ঢাকায় বাংলাদেশ দল ভারত ও উজবেকিস্তানের কাছে সমান ৩-০ গোলে হার দেখেছিল।

রোববার বাফুফে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেন, ‘আমরা অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্যই যাচ্ছি। তিনটি দলই আমাদের চেয়ে র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে। মিয়ানমার হবে আমাদের জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ। এ দলটির সঙ্গে আমরা কখনোই খেলিনি। তবে ভারত ও নেপালের সঙ্গে আমাদের মেয়েদের খেলার অভিজ্ঞতা আছে। আশা করি আমাদের মেয়েরা ফাইট দিতে পারবে।’

প্রায় দুই বছর পর জাতীয় দলের জার্সি গায়ে খেলতে নামছেন দেশের নারী ফুটবলের সেরা তারকা সাবিনা খাতুন। ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত তিন জাতি (বাংলাদেশ, মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুর) আমন্ত্রণমূলক নারী ফুটবলই ছিল জাতীয় দলে তার শেষ খেলা। এরপর সাবিনা বিভিন্ন বয়স ভিত্তিক দলের সঙ্গে ক্যাম্পে থেকেছেন কোচ হিসেবে। অনুশীলনও করেছেন।

জাতীয় দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন বলেন, ‘আমরা প্রায় দুই বছর এক সঙ্গে আছি। তাই বোঝাপড়ায় কোনো সমস্যা হবে না। প্রতিপক্ষ তিন দলই আমাদের চেয়ে র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে। আমরা নিজেদের সেরাটা দিয়ে ভালো খেলার চেষ্টা করবো।’

বাংলাদেশ দুই বছর না খেলার কারণে এখন র‌্যাঙ্কিংয়ে নেই। বাংলাদেশের সর্বশেষ অবস্থান ছিল ১১২তম স্থানে। মিয়ানমারের র‌্যাঙ্কিং ৪৪, ভারত ৫৯ ও নেপাল ১০৯। অলিম্পিক বাছাইয়ে আগামী ১১ নভেম্বর ভারত ও ১৩ নভেম্বর নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।