সুলতানা কামাল: সবুজ মাঠ থেকে স্বপ্নের উড়ান

বাংলাদেশের ইতিহাসে কিছু নাম আছে, যাদের গল্প উচ্চারিত হলেই বুকের ভেতর কেমন এক নিঃশব্দ শূন্যতা নেমে আসে। সুলতানা কামাল তেমনই এক নাম—স্বপ্নে ভরা এক তরুণী, সম্ভাবনায় দীপ্ত এক ক্রীড়াবিদ, যার জীবন হঠাৎ করেই থেমে যায় নির্মম ইতিহাসের এক অন্ধকার রাতে।

সবুজ মাঠ থেকে স্বপ্নের উড়ান:
ঢাকার প্রাণকেন্দ্রে বেড়ে ওঠা সুলতানা কামাল ছিলেন ভীষণ প্রাণবন্ত, আত্মবিশ্বাসী এবং আধুনিক চিন্তার এক তরুণী। ক্রীড়াঙ্গনে তার বিচরণ ছিল স্বতঃস্ফূর্ত—বিশেষ করে অ্যাথলেটিক্সে। মাঠে দৌড়ানো, প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া—এসব তার জীবনের স্বাভাবিক অংশ ছিল।

বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনের উজ্জ্বল নক্ষত্র ছিলেন সুলতানা কামাল। ছিলেন একজন কৃতী অ্যাথলেট। ষাটের দশক থেকে শুরু করে মৃত্যুর আগ পর্যন্ত অ্যাথলেটিক ট্র্যাক দাপিয়ে বেড়িয়েছেন তিনি। লং জাম্প ও ১০০ মিটার হার্ডলসে বরাবরই ছিলেন সেরা। ১৯৭০ সালে পাকিস্তান গেমসে লং জাম্পে প্রথম হয়ে সবার দৃষ্টি কেড়েছিলেন তিনি।

ষাটের দশকের গোড়ার দিকে এ দেশের রক্ষণশীল সমাজব্যবস্থায় মেয়েদের ঘরের বাইরে বেরোনোই কঠিন ছিল। সে সময় সুলতানা কামালের অ্যাথলেটিকসে যাত্রা শুরু। বর্তমান বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয় মাঠে খুদে অ্যাথলেটদের দৌড় প্রতিযোগিতায় প্রথম হয়ে তাঁর অ্যাথলেটিকস-জীবনের সূচনা। ১৯৬২-৬৩ সালে আন্তবিদ্যালয় অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতা দিয়ে জড়িয়ে পড়েন নতুন জীবনে। তখন তিনি পড়তেন পুরান ঢাকার বকশীবাজার মুসলিম গার্লস স্কুলে। স্কুল অ্যাথলেটিকসে সবার দৃষ্টি কেড়ে পরে জাতীয় পর্যায়ে শুধু সুনামই কুড়াননি, তাঁর সৌজন্যে অ্যাথলেটিকস অঙ্গনেও প্রাণের সঞ্চার হয়েছিল।

সুলতানা কামাল লং জাম্পে বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করতেন। স্বাধীনতার আগে পাকিস্তান আমলে এবং স্বাধীন বাংলাদেশে যতবার তিনি এই ইভেন্টে অংশ নিয়েছিলেন, প্রতিবারই প্রথম হয়েছিলেন। পরে ১০০ মিটার হার্ডলসে অংশ নিয়েও সাফল্য পেয়েছিলেন বেশ কয়েকবার। ১৯৭৪ সালের জাতীয় অ্যাথলেটিকসে এই ইভেন্টে অবশ্য দ্বিতীয় হয়েছিলেন। সে সময় স্নাতক পরীক্ষা ছিল বলে নিয়মিত প্র্যাকটিস করতে পারেননি, তাই ফলও প্রত্যাশিত হয়নি। তবে ১৯৭৫ সালের এপ্রিলে চট্টগ্রামে পরের আসরেই ১০০ মিটার হার্ডলসের স্বর্ণপদক নিজের করে নিয়েছিলেন তিনি।

সেবার শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট শুধু ফিরেই পাননি, ১৭ দশমিক ৫ সেকেন্ড সময় নিয়ে জাতীয় রেকর্ডও গড়েছিলেন সুলতানা কামাল। তিনি যখন ফিনিশিং লাইন অতিক্রম করেন, তখন দ্বিতীয় হওয়া প্রতিযোগীরও দুটি হার্ডলস পার হওয়া বাকি ছিল। বাকিদের সঙ্গে এতটাই ব্যবধান ছিল তাঁর পারফরম্যান্সের। 

বন্ধুমহলে তিনি ছিলেন হাসিখুশি, প্রাণচঞ্চল; আর মাঠে ছিলেন দৃঢ়, প্রতিদ্বন্দ্বিতায় অদম্য। সেই সময়ের সামাজিক প্রেক্ষাপটে একজন মেয়ের এভাবে ক্রীড়ায় নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করা ছিল সাহসিকতারই আরেক নাম।

বিশ্ববিদ্যালয় জীবন: চিন্তা ও চেতনার বিস্তার:
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়-এর সমাজবিজ্ঞান বিভাগে পড়াশোনা করছিলেন তিনি। বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে তার মধ্যে তৈরি হচ্ছিল এক নতুন বোধ—সমাজকে জানার, বোঝার এবং পরিবর্তনের স্বপ্ন।

বন্ধুদের সঙ্গে আড্ডা, ক্লাস, খেলাধুলা—সব মিলিয়ে তার দিনগুলো ছিল স্বপ্নময়। তিনি শুধু একজন শিক্ষার্থী ছিলেন না; ছিলেন নতুন বাংলাদেশের এক প্রতীক—স্বাধীনতার পর জন্ম নেওয়া এক প্রজন্মের প্রতিনিধি।

ভালোবাসার শুরু, এক নতুন অধ্যায়:
তার জীবনের সবচেয়ে উজ্জ্বল অধ্যায় শুরু হয় শেখ কামাল-এর সঙ্গে। শেখ কামাল—সংস্কৃতি ও ক্রীড়ার এক নিবেদিত প্রাণ, আধুনিক ও মুক্তচিন্তার এক তরুণ। তাদের সম্পর্ক ছিল পারস্পরিক সম্মান, ভালোবাসা আর স্বপ্নে গড়া।

১৯৭৫ সালের ১৪ জুলাই, খুব ঘরোয়া আয়োজনের মধ্য দিয়ে তাদের বিয়ে সম্পন্ন হয়। সেই বিয়েতে ছিল না কোনো জাঁকজমকপূর্ণ আড়ম্বর; ছিল সহজ, আন্তরিক এক বন্ধন।

দুজনেই তখন নতুন জীবনের স্বপ্নে বিভোর—দেশ গড়া, সংস্কৃতি এগিয়ে নেওয়া, ক্রীড়াঙ্গনকে সমৃদ্ধ করার পরিকল্পনা।

এক মাসের দাম্পত্য: সময় যেন ছুটে যায়:
বিয়ের পরের দিনগুলো ছিল ছোট ছোট সুখে ভরা। নতুন সংসার, নতুন স্বপ্ন, নতুন পরিকল্পনা—সবকিছু যেন এক রঙিন ক্যানভাসে আঁকা।

কিন্তু সেই ক্যানভাসে সময় খুব কমই রং ছড়াতে পেরেছিল। মাত্র এক মাস—এই ক্ষুদ্র সময়েই শেষ হয়ে যায় তাদের দাম্পত্য জীবনের গল্প।

কালরাত্রির নির্মমতা:
১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট—বাংলাদেশের ইতিহাসে এক কালো অধ্যায়। ১৫ আগস্টের হত্যাকাণ্ড শুধু একটি রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ডই নয়, এটি ছিল অসংখ্য স্বপ্ন, ভালোবাসা ও সম্ভাবনার নির্মম সমাপ্তি।

সেই রাতেই নির্মমভাবে হত্যা করা হয় শেখ মুজিবুর রহমান-এর পরিবারকে। নবদম্পতি শেখ কামাল ও সুলতানা কামালও রক্ষা পাননি এই বর্বরতা থেকে। বিয়ের মাত্র এক মাসের মাথায়, এক তরুণী—যার সামনে ছিল অসীম সম্ভাবনা—চলে গেলেন না ফেরার দেশে।

এক অপূর্ণ জীবনের প্রতীক:
সুলতানা কামালের জীবন যেন এক অসমাপ্ত কবিতা। যেখানে শুরু আছে, স্বপ্ন আছে, ভালোবাসা আছে—কিন্তু শেষ নেই, পূর্ণতা নেই।

তিনি হয়ে আছেন সেই প্রজন্মের প্রতীক, যারা স্বাধীন দেশের স্বপ্ন দেখেছিল, কিন্তু সেই স্বপ্ন বাস্তবায়নের আগেই হারিয়ে গেছে ইতিহাসের নির্মমতায়।

স্মৃতির ভেতর বেঁচে থাকা এক নাম:
আজও যখন ১৫ আগস্ট ফিরে আসে, তখন শুধু বড় রাজনৈতিক ইতিহাস নয়—মনে পড়ে এই তরুণীটির কথাও।

সুলতানা কামাল যেন আমাদের মনে করিয়ে দেন—ইতিহাস শুধু বড় বড় নামের নয়, বরং তাদের পাশের সেই মানুষগুলোরও, যাদের স্বপ্নগুলো নিঃশব্দে হারিয়ে যায়।

উপসংহার: নীরবতার ভেতর এক দীর্ঘশ্বাস:
একজন ক্রীড়াবিদ, একজন শিক্ষার্থী, একজন নববধূ—এই তিনটি পরিচয়ের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না সুলতানা কামাল। তিনি ছিলেন এক সম্ভাবনার প্রতিচ্ছবি, এক উজ্জ্বল ভবিষ্যতের ইঙ্গিত।

কিন্তু ইতিহাস তাকে সময় দেয়নি।

তবুও তিনি আছেন—স্মৃতিতে, বেদনায়, ইতিহাসের নিঃশব্দ পাতায়। একটি নাম, যা উচ্চারিত হলে আজও মনে হয়— কিছু গল্প শেষ হওয়ার জন্য তৈরি হয় না, তবু শেষ হয়ে যায়।