নৌকার প্রার্থী নারী উদ্যোক্তা সেলিমা আহমাদ

দেশের সফল নারী উদ্যোক্তা সেলিমা আহমাদ একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে কুমিল্লা-২ (হোমনা- তিতাস) আসন থেকে আওয়ামী লীগের মনোনয়ন পেয়েছেন।

সেলিমা আহমাদ বাংলাদেশের অন্যতম ব্যবসায়ী গ্রুপ নিটল নিলয় গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যান। তিনি কুমিল্লা উত্তর আওয়ামী লীগের সহ-সভাপতি। প্রথমবারের মতো তিনি জাতীয় নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন। বেশ কিছু দিন ধরেই তিনি নির্বাচনী এলাকায় জনসংযোগ করছেন। এরই মধ্যে এলাকায় জনপ্রিয়তায় একটি বিশেষ অবস্থানে রয়েছেন কুমিল্লার মেয়ে সেলিমা আহমাদ মেরি।

বাংলাদেশের নারী উদ্যোক্তাদের জন্য অনন্য দৃষ্টান্ত সেলিমা আহমাদ। ছোটবেলায় স্বপ্ন ছিল সাংবাদিক বা আর্টিস্ট হওয়ার। হলেন ব্যবসায়ী। সফল হয়েছেন এই পেশায়। সৃষ্টি করেছেন ইতিহাস। বাংলাদেশ উইমেন চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির (বিডব্লিউসিসিআই) প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি তিনি। নিটল-নিলয় গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যানের দায়িত্বও পালন করছেন সেলিমা আহমাদ।

তিনি বর্তমানে রাষ্ট্রয়াত্ত্ব জনতা ব্যাংকের পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। এর আগে তিনি সোনালী ব্যাংকে পরিচালকের দায়িত্ব পালন করেছেন। ২০১৪ সালে ব্যবসায় অনন্য অবদানের জন্য তিনি অসলো বিজনেস ফর পিস পুরস্কার লাভ করেন। বাংলাদেশে প্রথম কোনো নারী এই পুরস্কার পেলেন। এশিয়া মহাদেশে প্রথম মুসলিম নারী হিসেবেও তিনি এই পুরস্কার পান। ব্যবসার সঙ্গে সামাজিক মূল্যবোধের সমন্বয় সাধনের মাধ্যমে শান্তি ও স্থিতিশীলতা সৃষ্টিতে অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ তাকে এই পুরস্কার দেওয়া হয়।

তিনি ইন্টারন্যাশনাল অ্যালায়েন্স ফর উইমেনের বৈশ্বিক দূত এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মাস্টার্স ইন বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের শিক্ষক। 

নিটল-নিলয় গ্রুপ বাংলাদেশের শীর্ষ স্থানীয় একটি ব্যবসায়ী গ্রুপ। এই গ্রুপের ২৬টি প্রতিষ্ঠান রয়েছে। সেলিমা আহমেদের স্বামী আবদুল মাতলুব আহমাদ। তিনি নিটল-নিলয় গ্রুপের চেয়ারম্যান। এফবিসিসিআইয়ের সাবেক সভাপতি আবদুল মাতলুব আহমাদ। বর্তমানে তিনি ভারত-বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতির দায়িত্ব পালন করছেন।

মনোনয়ন পাওয়ায় আওয়ামীলীগের সভাপতি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। সেলিমা আহমাদ বলেন, “প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। তার মতো করে আমি দেশ এবং দেশের মানুষের জন্য কাজ করতে চাই। আমি সকলের দোয়া ও সহযোগীতা প্রত্যাশা করছি।”

সেলিমা আহমাদের ছোটবেলা কাটে খুলনায়। খুলনার ফাতেমা হাইস্কুল থেকে ১৯৭৫ সালে এসএসসি পাস করেন তিনি। এরপর ঢাকার হলিক্রস কলেজ থেকে ১৯৭৭ সালে এইচএসসি পাস করেন। কলেজে ভর্তি হওয়ার পরপরই তার বিয়ে হয় মাতলুব আহমাদের সঙ্গে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ম্যানেজমেন্ট বিভাগ থেকে বি.কম (সম্মান) এম.কম ডিগ্রি অর্জন করেন সেলিমা। 

তাদের দুই সন্তান আব্দুল মুসাব্বির আহমেদ নিটল এবং আবদুল মারিব আহমেদ নিলয়। দুই ছেলের ডাক নামের গ্রুপের নাম রাখা হয়েছে নিটল-নিলয় গ্রুপ।