যুক্তরাষ্ট্রে প্রার্থী নির্বাচনের ভোট শুরু আজ

যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের মূল পর্বগুলোর আনুষ্ঠানিকতা শুরু হচ্ছে। আগামীতে প্রধান দুই দল রিপাবলিকান ও ডেমোক্রেটদের প্রার্থী কে হবেন তা নির্ধারণে আজ সোমবার (৩ ফেব্রুয়ারি) আইওয়া ককাসের মাধ্যমে প্রথম দফার ভোট শুরু হচ্ছে। তবে এর অর্থ এই নয় যে, এই নির্বাচনে যিনি বিজয়ী হবেন তিনিই সংশ্লিষ্ট দল থেকে প্রেসিডেন্ট পদে চূড়ান্ত প্রার্থী। আজকের ভোটে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন দু’জন। কিন্তু দলের ভিতরে ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা এত বেশি যে, তার মনোনয়ন শুধু একটি আনুষ্ঠানিকতা।

রিপাবলিকান দল থেকে ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রার্থিতার পথ দৃশ্যত পরিষ্কার। কিন্তু ডেমোক্রেট দল থেকে এই প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে মনোনয়ন চেয়ে লড়াই করছেন এখনও ১১ জন প্রার্থী। তাদের অনেকেই গত কয়েক সপ্তাহ মিডওয়েস্ট রাজ্যে ব্যাপক প্রাচারণা চালিয়েছেন। এখানেই সব সময় সবার আগে ভোট হয়।

যুক্তরাষ্ট্রে যে কেউ দল থেকে মনোনয়ন চাইলেই তাকে মনোনয়ন দেয়া হয় না। নেতাকর্মীরা প্রত্যক্ষ ভোটের মাধ্যমে যাকে চূড়ান্ত প্রার্থী হিসেবে রায় দেন, তিনিই হন ওই দলের প্রার্থী। এই প্রক্রিয়াকে বলা হয় প্রাইমারি নির্বাচন। এই নির্বাচন চলবে জুন পর্যন্ত। আগামী মঙ্গলবার তা হতে যাচ্ছে নিউ হ্যাম্পশায়ারে।

অনলাইন বিবিসি বলছে, আইওয়াতে জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পেয়েছে বার্নি স্যান্ডর্সের। ডেমোক্রেট দল থেকে প্রেসিডেন্ট পদে প্রার্থিতা দাবি করেছেন চারজন সিনেটর। তার মধ্যে বার্নি স্যান্ডার্স অন্যতম। এখন থেকে চার বছর আগে তিনি সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটনের কাছে হেরে মনোনয়ন লড়াই থেকে আউট হয়ে যান। কিন্তু ৭৮ বছর বয়সী স্যান্ডার্স এবার কি করবেন! তাকে সমর্থন করছেন বিপুল পরিমাণ ডোনাররা। আছেন কয়েক শত টিম।

তিনি যদি মনোনয়ন লড়াইয়ে বিজয়ী হন তাহলে ডেমোক্রেট দলের অন্যদের সমর্থন পাবেন কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন আছে। কারণ, স্যান্ডার্স নিজে একজন গণতান্ত্রিক সমাজবাদী। তার প্রতিদ্বন্দ্বিতায় আছেন সিনেটর এলিজাবেথ ওয়ারেন, এমি ক্লোবুচার ও পিপি বুটিগিগ।

-জেডসি