মাচায় ঝুলে আছে ছোট বড় লাউ

মাচায় ঝুলে আছে অসংখ্য ছোট বড় লাউ। দূর থেকে মনে হবে তরমুজ ঝুলছে। কিন্তু কাছে গেলে দেখা মিলছে লাউয়ের। সকাল থেকেই লাউ গাছের পরিচর্যা নিয়ে ব্যস্ত সময় পার করছেন। এমন দৃশ্য দেখা যায় ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আখাউড়া পৌর শহরের শান্তিনগর এলাকায়। 
ঐ এলাকার মো. আব্দুর রহমান মামুন নামে এক কলেজছাত্র দেশীয় পদ্ধতিতে ৩ বিঘা জমিতে লাউ চাষ করে এ সাফল্য পেয়েছেন। মামুন ঐ এলাকার মো. কবির আহম্মেদের ছেলে ও জেলার একটি কলেজে অনার্সে পড়ছেন। এরই মধ্যে তার এ লাউ চাষ এলাকায় ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করে। তার এ সফল্য দেখে স্থানীয়দের পাশাপাশি বিভিন্ন জায়গা থেকে লোকজন এসে দেখছেন ও তার কাছ থেকে পরামর্শ নিচ্ছেন। প্রায় ১ সপ্তাহ ধরে তিনি স্থানীয় বাজারে লাউ বিক্রি করছেন। বাজারে বিক্রিতে ভালো দাম পাওয়ায় তিনি বেশ খুশি। 

মামুন জানান, দেশীয় পদ্ধতিতে প্রায় ২ মাস আগে শান্তিনগর এলাকায় ৩ বিঘা জমিতে লাউ আবাদ করেন। লাউ আবাদে জমি তৈরি, বীজ ক্রয়,  চারা রোপণ, জমি বেড়া দেওয়া আগাছা পরিষ্কার ও শ্রমিমসহ প্রায় ৬০ হাজার টাকা খরচ হয়। চারা রোপণের প্রায়  ৪৫ দিনের মাথায় তার গাছে ফুল আসতে শুরু। এরপর প্রায় ১০ দিনের মধ্যে এসব লাউ পরিপক্ব বা খাওয়ার উপযুক্ত হয়ে উঠে। এক সপ্তাহ ধরে চলছে তার গাছের লাউ বিক্রি। স্থানীয় বাজারে একটি লাউ গড়ে ৫০ টাকা করে বিক্রি করছেন। এ পযর্ন্ত তিনি ২০ হাজার টাকার বেশি  লাউ বিক্রি করেছেন। কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগ না ঘটলে এ জায়গা থেকে নিজেদের চাহিদা মিটিয়ে ১ লাখ ৮০ হাজার টাকার বেশি লাউ বিক্রির প্রত্যাশা।

উপজেলা কৃষি অফিস  জানায়, জমিতে লাউয়ের বীজ রোপণ করার পর মাচায় যখন লাউ গাছ ওঠে এর পর অল্প সময়ে ফুল আসতে শুরু করে। গাছে লাউ ধরার অল্প দিনে বাজারে বিক্রি করা যায়। দেশীয় পদ্ধিতে লাউ চাষ খুব লাভজনক। কীটনাশক ও রাসায়নিক সারের ব্যবহার নেই বললেই চলে।  

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শাহানা বেগম বলেন, এ উপজেলায় দেশীয় পদ্ধতিতে লাউসহ নানা প্রজাতির সবজি চাষ করছেন স্থানীয় কৃষকরা।  লাউ চাষে সাধারণত অন্যান্য ফসলের তুলনায় পরিশ্রম কম ও ফলন ভালো হয় । এতে রাসায়নিক ও কীটনাশক সারের ব্যাবহার না থাকায় ক্ষতিকর কোনো প্রভাব নেই।  ফলন বৃদ্ধিতে সব সময় কৃষকদেরকে পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।