সড়ক দুর্ঘটনায় নারী ও শিশুসহ ৭১ আফগান নিহত

আফগানিস্তানের পশ্চিমাঞ্চলীয় হেরাত প্রদেশে ভয়াবহ এক সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন কমপক্ষে ৭১ জন। নিহতদের মধ্যে ১৭ জন শিশু রয়েছে। দুর্ঘটনাটি ঘটে ইরান থেকে ফেরা শরণার্থীবাহী একটি বাসের সঙ্গে ট্রাক ও মোটরসাইকেলের সংঘর্ষে।

মঙ্গলবার (১৯ আগস্ট) সন্ধ্যায় হেরাত প্রদেশের গুজারা শহরে এই দুর্ঘটনা ঘটে। সরকারি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ইরান থেকে কাবুলগামী ওই বাসে যাত্রী ছিলেন সবাই আফগান নাগরিক। দীর্ঘদিন ইরানে শরণার্থী হিসেবে বসবাস করার পর সরকারি নির্দেশে তারা আফগানিস্তানে ফিরছিলেন। বেপরোয়া গতি ও চালকের অসতর্কতাই এই দুর্ঘটনার প্রধান কারণ বলে জানিয়েছেন স্থানীয় পুলিশ কর্মকর্তা মোহাম্মদ ইউসুফ সাইদি।

দুর্ঘটনার বর্ণনা দিতে গিয়ে সাইদি বলেন, প্রথমে দ্রুতগামী বাসটির সঙ্গে একটি মোটরসাইকেলের সংঘর্ষ হয়। এর কয়েক মিনিট পর একই বাস একটি জ্বালানিবাহী ট্রাককে আঘাত করে। সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরণ ঘটে এবং মুহূর্তেই আগুন ছড়িয়ে পড়ে। এতে ঘটনাস্থলেই অধিকাংশ যাত্রী প্রাণ হারান। নিহতদের মধ্যে মোটরসাইকেল চালক, তার যাত্রী, ট্রাকচালক ও তার সহকারী ছাড়া বাকি সবাই ছিলেন বাসযাত্রী। ভয়াবহ এই দুর্ঘটনায় মাত্র তিনজন যাত্রী বেঁচে গেছেন।

হেরাত প্রাদেশিক সরকারের মুখপাত্র আব্দুল্লাহ মুত্তাকি এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, এই দুর্ঘটনা আফগানিস্তানের সাম্প্রতিক ইতিহাসে অন্যতম ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনা। আফগানিস্তানে সড়ক দুর্ঘটনা অস্বাভাবিক নয়। ভাঙাচোরা সড়ক, পাহাড়ি পথ এবং চালকদের অসতর্কতার কারণে প্রায়ই প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা ঘটে। গত ডিসেম্বরে একটি জ্বালানিবাহী ট্রাকের সঙ্গে বাসের সংঘর্ষে ৫২ জন নিহত হয়েছিলেন।