গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিশ্বকাপের সেমিতে অস্ট্রেলিয়া

নারীদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ‘এ’ গ্রুপের লড়াইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেছে অস্ট্রেলিয়া।

শনিবার (১৮ ফেব্রুয়ারি) দক্ষিণ আফ্রিকার সেন্ট জর্জেস পার্কে খেলা দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য ছিল বাঁচা-মরার লড়াই।

টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে ১২৫ রানের পুঁজি দাঁড় করায় প্রোটিয়ারা। জবাবে লক্ষ্য তাড়া করে ৬ উইকেটে জয় তুলে নেয় অস্ট্রেলিয়া। এর মধ্য দিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই সেমিফাইনালে পৌঁছালো ক্যাঙ্গারুর দেশের মেয়েরা।

গত দুই ম্যাচ হারের পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে যেতে হলে এই ম্যাচ জয়ের কোনো বিকল্প ছিল না দক্ষিণ আফ্রিকার হাতে। এদিন ওপেনিং জুটি অর্ধ শতকের পার্টনারশিপ গড়লেও শেষটা ভালো হয়নি প্রোটিয়াদের। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে তাজমিন ব্রিটসের ৪৫ রানের পরও ১২৪ রানের থেমে যায় দলটির রানের চাকা।

মেগ ল্যানিংয়ের দল এই ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ম্যাচের ১৭তম ওভারে জয়ের মাধ্যমে খেলা শেষ করে দেয়। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে তাহ্লিয়া ম্যাকগ্রা ৩৩ বলে ৫৭ রানের দুর্দান্ত একটি ইনিংস খেললে ২১ বল হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় অস্টেলিয়া।