পাকিস্তান-দ. আফ্রিকা: আজ কে পরবে জয়ের মালা

পাকিস্তান-দক্ষিন আফ্রিকার ম্যাচে আজ কে পড়বে জয়ের মালা। কিছুক্ষণ আগে চেন্নাইয়ের এম এ চিদম্বরম স্টেডিয়ামে টচে জিতে ব্যাটিং নিয়েছে পাকিস্তান।

এবারের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে যাওয়ার সম্ভাব্য দলগুলোর মধ্যে অন্যতম দল হিসেবে ভারতে পা রেখেছিল পাকিস্তান। আসরটি শুরু করেছিল সেই রূপেই। প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডস এবং দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে দারুণ শুরু করার পরও তৃতীয় ম্যাচ থেকে মুখ থুবড়ে পড়েছেন বাবর আজমরা। তারা চান ঘুরে দাঁড়াতে। আর এর জন্য চেন্নাইয়ের এম এ চিদম্বরম স্টেডিয়ামে আজ শুক্রবার মাঠে নামবে তারা। এ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ আসরে উড়তে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকা। বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে মাঠে নামবে এই দুই দল। এটি এই মাঠে অনুষ্ঠিত হওয়া এবারের বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচ।

চেন্নাইয়ের এম এ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে আট উইকেটে হেরেছে পাকিস্তান। তাতে আসরে নিজেদের পাঁচ ম্যাচের মধ্যে ৩টিতে হেরে ঘুরে দাঁড়াবার পথ হাতরাচ্ছেন বাবর আজমরা। আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে যে ’৯২-এর চ্যাম্পিয়নরা জয় তুলে নিয়ে আসরের সেমিতে যাওয়ার আশা বাঁচিয়ে রাখতে চাইবে। 

তবে তা হবে তাদের জন্য অগ্নিপরীক্ষার সমান। কারণ ভারতে রীতিমতো উড়ছেন প্রোটিয়ারা। প্রতিপক্ষ যে-ই হোক, মারকুটে ব্যাটিং থামছেই না তাদের। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় পেতে হলে বড় ভূমিকা রাখতে হবে পাকিস্তানের বোলারদের। আটকে রাখতে হবে কুইন্টন ডি কক, এইডেন মার্করাম, হেইনরিখ ক্লাসেন, মিলারদের মতো মারকুটে ব্যাটারদের।

তবে যদিও এক দিনের এই ফরম্যাটে দুই দলের মুখোমুখি ইতিহাস দেখা হয়। তবে পাকিস্তান থেকে ধারে-ভারে অনেক এগিয়ে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। যদিও বিশ্বকাপে মুখোমুখিতে দুই দলের বেশি একটা পিছিয়ে নেই পাকিস্তান। ওয়ানডে ফরম্যাটে এখন পর্যন্ত এই দুই দল মুখোমুখি হয়েছে ৮২ বার যার মধ্যে পাকিস্তানের জয় মাত্র ৩০টি। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার জয় ৫১টি ও একটি ম্যাচ হয়েছে পরিত্যক্ত। 

এর মধ্যে ওয়ানডে বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয়েছে ৫ বার। এর মধ্যে ৩ জয় প্রোটিয়াদের আর বাকি দুটি জয় পাকিস্তানের। যেবার পাকিস্তান বিশ্বকাপ জিতেছিল সেই আসরেও ২০ রানে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে হেরেছিল। তবে এর মধ্যে বাবর আজমদের জন্য আশা জোগাবে এই টুর্নামেন্টের সবশেষ মুখোমুখির ফলাফল। ২০১৫ ও ২০১৯ বিশ্বকাপে প্রোটিয়াদের বিশ্বকাপ মঞ্চে হারিয়েছিল পাকিস্তান। এছাড়া ২০২১ সালের এপ্রিলে সর্বশেষ ওয়ানডেতে দেখা হয়েছিল দুই দলের। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছিলেন পাকরা।