নির্ধারিত ৯০ মিনিট লড়াইয়ের পর অতিরিক্ত সময়ের ঠিক আগমুহূর্তে মিকেল মেরিনোর গোলে পর্তুগালকে বিদায় করে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ২০১০ আসরের চ্যাম্পিয়ন স্পেন।

স্পেন-পর্তুগাল মধ্যকার শেষ ষোলোর লড়াইয়ের প্রথমার্ধ ছিল বেশ রোমাঞ্চকর। একের পর এক আক্রমণ আর পাল্টা আক্রমণ চালিয়েছে দুদল। সেই তুলনায় দ্বিতীয়ার্ধ ছিল অনেকটাই ম্যাড়ম্যাড়ে। রিনোর করা গোলে জয় নিশ্চিত করে স্পেন।

নরওয়ের কাছে হেরে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো থেকে ব্রাজিলের বিদায়ের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছেন নেইমার জুনিয়র। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে পেনাল্টি থেকে ব্রাজিলের হয়ে একমাত্র গোলটি করার পরও দলের ২-১ ব্যবধানের হার ঠেকাতে পারেননি তিনি।

প্রত্যাবর্তনের দারুণ সুযোগ ছিল মেক্সিকোর। ৫৪ মিনিটে ইংল্যান্ড ১০ জনের দলে পরিণত হওয়ায়। কিন্তু সেই সুযোগটা কাজে লাগাতে পারল না স্বাগতিকরা। তাতে ফল যা হওয়ার তাই হলো। ইংল্যান্ডের কাছে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিলো।

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে নরওয়ের সঙ্গে পেরে উঠল না ব্রাজিল। আর্লিং হালান্ডের জোড়া গোলে ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছে ইউরোপের দেশটি।

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের এক নতুন গল্প লিখেছে মরক্কো। প্রথমার্ধে কানাডার তীব্র দাপট সামলে দ্বিতীয়ার্থের আক্রমণাত্মক ফুটবলে ৩-০ গোলের বড় জয় তুলে নিয়েছে আটলাস লায়ন্স।

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়লেও শেষ পর্যন্ত কষ্টার্জিত জয় তুলে নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ফ্রান্স। যুক্তরাষ্ট্রের ফিলাডেলফিয়ায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়েছে দিদিয়ের দেশমের শিষ্যরা।

ফিলাডেলফির আকাশে ফুটবলের উত্তাপের চেয়ে এখন বেশি আলোচনায় প্রকৃতির তাপ। ভয়াবহ গরমে মাঠে নামা খেলোয়াড়দের জন্য কতটা নিরাপদ হবে, সেই প্রশ্নই এখন সবচেয়ে বড় আলোচনার বিষয়।

২০১৪ সালে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে চমক দেখায় কলম্বিয়া। ৮ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরে আবারও সেই পথেই হাঁটছে দক্ষিণ আমেরিকান দলটি।

২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর এক নাটকীয় ও রোমাঞ্চকর ম্যাচে কেপ ভার্দের বিপক্ষে ৩-২ ব্যবধানে জয় পেয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়াকে হারানো মোহাম্মদ সালাহদের দল মিশর। 

বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার সামনে এবার বিশ্বকাপের নতুন বিস্ময় কেপ ভার্দে। কাগজে-কলমে দুই দলের শক্তির পার্থক্য বিশাল হলেও ফুটবলের অনিশ্চয়তার নামই বিশ্বকাপ।তাই শেষ বত্রিশের এই লড়াইকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না লিওনেল মেসিরা। 

নাটকীয়তা আর রোমাঞ্চে ঘেরা এক ম্যাচ। হাইভোল্টেজ ম্যাচ যেমন হওয়ার কথা ঠিক তেমনটাই হলো। একের পর এক আক্রমণ চালালো পর্তুগাল।

শুরু থেকেই আক্রমণের ঝড় তুলল স্পেন। জোড়া গোলে ইতিহাস গড়লেন মিকেল ওইয়ারসাবাল। সঙ্গে প্রেদা পররোর গোলে অস্ট্রিয়াকে উড়িয়ে শেষ ষোলোয় উঠে গেল লুইস দে লা ফুয়েন্তের দল।

বাংলাদেশের ফুটবল সমর্থকদের বড় অংশ অপেক্ষায় আছেন আর্জেন্টিনার নকআউট ম্যাচের দিকে।

একজন কম নিয়ে খেলেও দাপট কমেনি স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের। বসনিয়া-হার্জেগোভিনাকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করেছে আমেরিকানরা।

১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে প্রথমে পিছিয়ে পড়েও জার্মানির বিপক্ষে জিতেছিল ইংল্যান্ড।

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে চার দশকের অপেক্ষার অবসান ঘটাল মেক্সিকো।

বিশ্বকাপে গোল করেই চলেছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। গ্রুপ পর্বের পর নকআউট ম্যাচেও রীতিমত অপ্রতিরোধ্য বিশ্বকাপ জয়ী তারকা।

ব্রাজিল সমর্থকেরা প্রতিপক্ষ হিসেবে নিশ্চয়ই নরওয়েকে প্রত্যাশা করছিল না। তবে আর্লিং হল্যান্ড সেলেসাওদের সেই প্রত্যাশা পূরণ হতে দেয়নি।

বিশ্বকাপে কখনো কখনো একজন গোলরক্ষকই পুরো ম্যাচের গল্প বদলে দেন। বোস্টনের গিলেট স্টেডিয়ামে অরল্যান্ডো গিল ঠিক সেটিই করেছেন।

জাপান বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে ঠিকই। তবে ব্রাজিলের বিপক্ষে শেষ ৩২-এর ম্যাচে দুর্দান্ত গোলকিপিং করে আলাদা করে নজর কেড়েছেন জায়ন সুজুকি।

মূল ম্যাচে দেখা মিলল জমজমাট লড়াইয়ের। আক্রমণ-প্রতিআক্রমণ চলল ১২০ মিনিট ধরে। কিন্তু কোনো ফলাফল এলো না তবুও। ম্যাচের ভাগ্য গড়াল টাইব্রেকারে।

বল দখলের লড়াই, আক্রমণ কিংবা পাসিং– সব জায়গাতেই একক আধিপত্য দেখাল ব্রাজিল। কিন্তু জাপানের জমাট রক্ষণ ভাঙতে পারছিল না তারা। খেলার বিপরীতে গিয়ে হজম করে বসে গোল।

এবার আর্জেন্টিনাকে অভিশাপ দিলেন ঘানার জনপ্রিয় ওঝা নানা কোয়াকু বনসাম।