একুশে ফেব্রুয়ারি মহান ভাষাশহীদ দিবস, আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। একুশে ফেব্রুয়ারি আমার কাছে বাবার স্মৃতির সঙ্গে এক হয়ে যায়। শহীদ মিনারে আমি দেখতে পাই বাবার স্নেহময় মুখ। আমার বাবা কমরেড তকীয়ূল্লাহ মহান ভাষা আন্দোলনের অন্যতম সংগঠক ও সৈনিক।

‘রাষ্ট্র ভাষা বাংলা চাই’-এই দাবি নিয়ে ১৯৫২ সালের একুশে ফেব্রুয়ারি ১৪৪ ধারা ভেঙে যে মিছিল বের হয় সেই মিছিলের অন্যতম নারী নেত্রী ছিলেন হালিমা খাতুন। 

ভালোবাসার নেই কোন রঙ বা রূপ। হৃদয় দিয়ে অনুভব করতে হয় ভালোবাসা। প্রিয়জনকে ভালোবাসতে বা তা প্রকাশ করতেও প্রয়োজন নেই কোনো নির্দিষ্ট ক্ষণ, দিন, মাস বা বছরের। এই কথাগুলো জানা আমাদের সবারই। সব কথার পরও গুরুত্ব বলে একটা কথা থেকে যায়। আর এই ভালোবাসার গুরুত্ব বা তাৎপর্যকে তুলে ধরতেই জন্ম হয় বিশ্ব ভালোবাসা দিবসের।

ফুল ভালোবাসে না এমন কেউ নেই। তাই বছর জুড়েই কম-বেশি চাহিদা থাকে ফুলের। এছাড়া প্রতি বছর ফেব্রুয়ারিতে পহেলা ফাল্গুন, বিশ্ব ভালোবাসা দিবস এবং মহান শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের মতো দিনগুলোতে ফুলের অতিরিক্ত চাহিদার সিংহভাগ যোগান দিয়ে থাকে ঝিনাইদহের কালীগঞ্জের ফুল চাষি ও ব্যবসায়ীরা।

জমছে বাণিজ্যমেলা, প্রতিদিনই বাড়ছে ভীড়। জমে উঠছে জয়িতার প্যাভিলিয়নও। এবারের মেলায় ক্রেতাদের আকৃষ্ট করতে নিজস্ব পণ্যসামগ্রী নিয়ে জয়িতার প্যাভিলিয়নে হাজির হয়েছেন ৪০ জন নারী উদ্যোক্তা।

পাকিস্তানের উত্তরাঞ্চলে হিমালয়-সংলগ্ন দুর্গম পার্বত্য এলাকায় গত ১০ বছর ধরে মেয়েদের ধাত্রী হিসেবে সেবা দিয়ে চলেছেন শেরবানু। স্থানীয় নারীদের কাছে তিনি এখন রীতিমত 'সুপারওম্যান'। শেরবানু জানান, সন্তান জন্মদানের সহায়তার বিনিময়ে তিনি অর্থকড়ি নেননা।

আওয়ামী লীগ সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা দীর্ঘমেয়াদি ক্ষমতায় থাকা নারীদের এলিট ক্লাবের সদস্য হতে যাচ্ছেন। আজ সোমবার আবারও প্রধানমন্ত্রী হিসেবে শপথ নেবেন তিনি। এ শপথের মধ্যদিয়ে তিনি চতুর্থবারের মতো দেশের প্রধানমন্ত্রী হতে যাচ্ছেন।

একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে জনগণের ভোটে নির্বাচিত হয়েছেন ২২ জন নারী। বাংলাদেশের ইতিহাসে এবারই প্রথম সরাসরি নির্বাচনের মাধ্যমে এত বেশি সংখ্যক নারী নির্বাচিত হলেন। 

আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনা চতুর্থবারের মত এবং একটানা তৃতীয় বার দেশের প্রধানমন্ত্রী হতে যাচ্ছেন। আজ বৃহস্পতিবার সর্বসম্মতিক্রমে আওয়ামী লীগের সংসদীয় দলের নেতা পুনর্নির্বাচিত হয়েছেন তিনি।

২০১৮ সালে নির্যাতিত নারী ও কন্যাশিশুর সংখ্যা এর আগের বছরের তুলনায় কমলেও এর হার উদ্বেগজনক। গত বছর তিন হাজার ৯১৮ নারী ও কন্যাশিশু নির্যাতিত হয়েছে যেখানে ৯৪২টিই ধর্ষণ। এর মধ্যে গণধর্ষণের শিকার ১৮২ জন আর ধর্ষণের পর হত্যা করা হয়েছে ৬৩ জনকে। বাংলাদেশ মহিলা পরিষদের পরিসংখ্যানে এমন ভয়াবহ চিত্র উঠে এসেছে।
 

বইয়ের মাঝে লুকিয়ে থেকে আনন্দ কুড়াতে পাঠকরা আর ভিড় করেন না লাইব্রেরিতে। রাশি রাশি বইয়ের অক্ষরে অক্ষরে তাই চাপা কান্নার আর্তনাদ। পাঠক সংকটে এমনই প্রাণহীন অবস্থা দেশের অন্যতম প্রাচীন নাটোরের ভিক্টোরিয়া পাবলিক লাইব্রেরির।

রাত পোহালেই একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন। দেশজুড়ে এবার মোট ভোটারের প্রায় অর্ধেক নারী। এ সংখ্যা ৫ কোটি ১৬ লাখের বেশি।এবারের নির্বাচনে মোট ভোটার ১০ কোটি ৪১ লাখ ৯০ হাজার ৪৮০।

আগামী রোববার ৩০ ডিসেম্বর দেশে ১১তম জাতীয় সংসদ নির্বাচন। হাতে রয়েছে মাত্র তিন দিন। ভোটের সেই উত্তেজনার মধ্যে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে জানিয়ে দিলেন, তাঁর দল আওয়ামী লীগ ফের জিতছে। কলকাতার বহল প্রচারিত পত্রিকা আনন্দবাজারকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে শেখ হাসিনা এ আশাবাদের কথা জানান। 

প্রায় দুই হাজার বছর আগে মাতা মেরির (বিবি মরিয়ম) গর্ভে জন্মেছিলেন যিশু। তবে যিশুর জন্ম হয়েছিল অলৌকিকভাবে। মেরি ছিলেন ইসরাইলের নাজারেথবাসী যোসেফের বাগদত্তা।

১৯৭১-এ মুক্তিযুদ্ধের পর থেকে গত ৪৭ বছর, যখনই সুযোগ হয় মুক্তযুদ্ধ-বিজয় আর শহীদ ডা. আলীম চৌধুরীর কথা বলি। মনে হয় এতো স্মৃতিচারণ নয়, এসব ঘটনা আমার কাছে সবসময় জ্বলজ্বল করা নির্মম সত্যি, কষ্টেরও। এ স্মৃতি কখনোই ধূসর হয় না, ভোলারও নয়! 

১৯৭১ সালের এই দিনে বিজয়ের মাত্র একদিন আগে জাতির শ্রেষ্ঠ সন্তান বুদ্ধিজীবীদের হত্যা করে পাক হানাদার বাহিনী।

দুর্ধর্ষ এক কিশোরীর অপরিমেয় সাহসিকতার জন্য তাকে বীর প্রতীক খেতাব দেওয়া হয়। অস্ত্র হাতে তিনি সম্মুখ যুদ্ধে অংশগ্রহণ করে দেশের জন্য লড়াই করেছেন।

মাত্র ১২ বছর বয়সেই বিয়ে হয়ে যায় পঞ্চম শ্রেণী পড়ুয়া সালমা আক্তারের। বিয়ের পর জানতে পারে স্বামী আবার মাদকাসক্ত। বছর ঘুরতেই মা হতে যাওয়া… এরপর গর্ভপাত। সন্তান জন্ম দিতে না পারার ‘কলঙ্ক’ নিয়ে শেষ পর্যন্ত বিধবা মায়ের সংসারে ঠাঁই হওয়া! এখন সালমার বয়স ১৬ বছর। অন্যের বাসায় গৃহকর্মীর কাজ করে সে। এর মধ্যে তার আরও একটি বিয়ে হয়, সেই সংসারে সন্তানও রয়েছে দু’টি।

সুপারিন্টেনডেন্ট ক্যাথরিন উগুরজি সংঘাত-পূর্ণ মালির সংঘাত-পূর্ণ শহর গাও-তে জাতিসংঘের মিশনে কাজ করছেন। এই দুর্দান্ত নাইজেরীয় নারী পুলিশ সদস্য বুরকিনা ফাসো এবং তিউনিসিয়া থেকে আসা সহকর্মীদের সাথে পরিষ্কার ফরাসি ভাষায় খোশগল্প কৌতুক করছেন।

শামিমা শামিম প্রতিদিন কর্মস্থলে যান নিজের স্কুটিতে করে। নিজেই চালান। আজ আমি তার সঙ্গী হলাম। লক্ষ্য করলাম, রাজধানী শহর ঢাকার রাস্তায় একটা মেয়ে স্কুটি চালিয়ে যাচ্ছে এটা যেন কারো নজর এড়াচ্ছে না।  দেখলাম, ট্রাফিক সিগনাল বা জ্যামে থাকার সময় আশেপাশের আরোহীদের বাঁকা চাহনি। কয়েকজন রিক্সাচালকের ব্যাঙ্গাত্মক হাসি।

একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের হাওয়া লেগেছে চলচ্চিত্র, সঙ্গীত, নাট্যাঙ্গনসহ সংস্কৃতি জগতে। এখন সংসদ নির্বচন কেবল রাজনীতিবিদদের ঘিরেই আবর্তিত হয়না। এ নির্বাচনে এক ঝাঁক তারকারাও সক্রিয়। অনেক নারী তারকার এবার নির্বাচনে যুক্ত হওয়ার ইচ্ছা পোষণ করেছেন। সে অনুসারে অনেকে নির্বাচনী প্রচারণাও শুরু করেছেন।

সাংবাদিক মাসুদা ভাট্টি ও ব্যারিস্টার মইনুল হোসেনকে নিয়ে যখন বিতর্ক তুঙ্গে, ঠিক তখনই নির্বাসিত বাংলাদেশী লেখিকা তসলিমা নাসরিনের এক ফেসবুক পোস্ট আলোচনার মোড় অনেকটাই ঘুরিয়ে দিয়েছে।

বাংলাদেশে রাজনৈতিক দলগুলোতে নারীর অংশগ্রহণ উল্লেখযোগ্য হারে বাড়লেও দলগুলোর কমিটিতে যে সংখ্যায় নারী সদস্য রাখার বাধ্য-বাধকতা রয়েছে তা এখনো পূরণ করতে পারেনি কোনও দলই। তাই বলে নারীরা রাজনীতিতে থেমে নেই।

শারদীয় দুর্গোত্সবের আজ মহাসপ্তমী। মণ্ডপে মণ্ডপে ঢাকের বোলে যেন ধ্বনিত হচ্ছে বাঙালি হিন্দুর হূদয়তন্ত্রীতে বাঁধভাঙা আনন্দের জোয়ার। দেশের হাজার হাজার পূজামণ্ডপ এখন উত্সবে মাতোয়ারা।