আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনা চতুর্থবারের মত এবং একটানা তৃতীয় বার দেশের প্রধানমন্ত্রী হতে যাচ্ছেন। আজ বৃহস্পতিবার সর্বসম্মতিক্রমে আওয়ামী লীগের সংসদীয় দলের নেতা পুনর্নির্বাচিত হয়েছেন তিনি।

২০১৮ সালে নির্যাতিত নারী ও কন্যাশিশুর সংখ্যা এর আগের বছরের তুলনায় কমলেও এর হার উদ্বেগজনক। গত বছর তিন হাজার ৯১৮ নারী ও কন্যাশিশু নির্যাতিত হয়েছে যেখানে ৯৪২টিই ধর্ষণ। এর মধ্যে গণধর্ষণের শিকার ১৮২ জন আর ধর্ষণের পর হত্যা করা হয়েছে ৬৩ জনকে। বাংলাদেশ মহিলা পরিষদের পরিসংখ্যানে এমন ভয়াবহ চিত্র উঠে এসেছে।
 

বইয়ের মাঝে লুকিয়ে থেকে আনন্দ কুড়াতে পাঠকরা আর ভিড় করেন না লাইব্রেরিতে। রাশি রাশি বইয়ের অক্ষরে অক্ষরে তাই চাপা কান্নার আর্তনাদ। পাঠক সংকটে এমনই প্রাণহীন অবস্থা দেশের অন্যতম প্রাচীন নাটোরের ভিক্টোরিয়া পাবলিক লাইব্রেরির।

রাত পোহালেই একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন। দেশজুড়ে এবার মোট ভোটারের প্রায় অর্ধেক নারী। এ সংখ্যা ৫ কোটি ১৬ লাখের বেশি।এবারের নির্বাচনে মোট ভোটার ১০ কোটি ৪১ লাখ ৯০ হাজার ৪৮০।

আগামী রোববার ৩০ ডিসেম্বর দেশে ১১তম জাতীয় সংসদ নির্বাচন। হাতে রয়েছে মাত্র তিন দিন। ভোটের সেই উত্তেজনার মধ্যে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে জানিয়ে দিলেন, তাঁর দল আওয়ামী লীগ ফের জিতছে। কলকাতার বহল প্রচারিত পত্রিকা আনন্দবাজারকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে শেখ হাসিনা এ আশাবাদের কথা জানান। 

প্রায় দুই হাজার বছর আগে মাতা মেরির (বিবি মরিয়ম) গর্ভে জন্মেছিলেন যিশু। তবে যিশুর জন্ম হয়েছিল অলৌকিকভাবে। মেরি ছিলেন ইসরাইলের নাজারেথবাসী যোসেফের বাগদত্তা।

১৯৭১-এ মুক্তিযুদ্ধের পর থেকে গত ৪৭ বছর, যখনই সুযোগ হয় মুক্তযুদ্ধ-বিজয় আর শহীদ ডা. আলীম চৌধুরীর কথা বলি। মনে হয় এতো স্মৃতিচারণ নয়, এসব ঘটনা আমার কাছে সবসময় জ্বলজ্বল করা নির্মম সত্যি, কষ্টেরও। এ স্মৃতি কখনোই ধূসর হয় না, ভোলারও নয়! 

১৯৭১ সালের এই দিনে বিজয়ের মাত্র একদিন আগে জাতির শ্রেষ্ঠ সন্তান বুদ্ধিজীবীদের হত্যা করে পাক হানাদার বাহিনী।

দুর্ধর্ষ এক কিশোরীর অপরিমেয় সাহসিকতার জন্য তাকে বীর প্রতীক খেতাব দেওয়া হয়। অস্ত্র হাতে তিনি সম্মুখ যুদ্ধে অংশগ্রহণ করে দেশের জন্য লড়াই করেছেন।

মাত্র ১২ বছর বয়সেই বিয়ে হয়ে যায় পঞ্চম শ্রেণী পড়ুয়া সালমা আক্তারের। বিয়ের পর জানতে পারে স্বামী আবার মাদকাসক্ত। বছর ঘুরতেই মা হতে যাওয়া… এরপর গর্ভপাত। সন্তান জন্ম দিতে না পারার ‘কলঙ্ক’ নিয়ে শেষ পর্যন্ত বিধবা মায়ের সংসারে ঠাঁই হওয়া! এখন সালমার বয়স ১৬ বছর। অন্যের বাসায় গৃহকর্মীর কাজ করে সে। এর মধ্যে তার আরও একটি বিয়ে হয়, সেই সংসারে সন্তানও রয়েছে দু’টি।

সুপারিন্টেনডেন্ট ক্যাথরিন উগুরজি সংঘাত-পূর্ণ মালির সংঘাত-পূর্ণ শহর গাও-তে জাতিসংঘের মিশনে কাজ করছেন। এই দুর্দান্ত নাইজেরীয় নারী পুলিশ সদস্য বুরকিনা ফাসো এবং তিউনিসিয়া থেকে আসা সহকর্মীদের সাথে পরিষ্কার ফরাসি ভাষায় খোশগল্প কৌতুক করছেন।

শামিমা শামিম প্রতিদিন কর্মস্থলে যান নিজের স্কুটিতে করে। নিজেই চালান। আজ আমি তার সঙ্গী হলাম। লক্ষ্য করলাম, রাজধানী শহর ঢাকার রাস্তায় একটা মেয়ে স্কুটি চালিয়ে যাচ্ছে এটা যেন কারো নজর এড়াচ্ছে না।  দেখলাম, ট্রাফিক সিগনাল বা জ্যামে থাকার সময় আশেপাশের আরোহীদের বাঁকা চাহনি। কয়েকজন রিক্সাচালকের ব্যাঙ্গাত্মক হাসি।

একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের হাওয়া লেগেছে চলচ্চিত্র, সঙ্গীত, নাট্যাঙ্গনসহ সংস্কৃতি জগতে। এখন সংসদ নির্বচন কেবল রাজনীতিবিদদের ঘিরেই আবর্তিত হয়না। এ নির্বাচনে এক ঝাঁক তারকারাও সক্রিয়। অনেক নারী তারকার এবার নির্বাচনে যুক্ত হওয়ার ইচ্ছা পোষণ করেছেন। সে অনুসারে অনেকে নির্বাচনী প্রচারণাও শুরু করেছেন।

সাংবাদিক মাসুদা ভাট্টি ও ব্যারিস্টার মইনুল হোসেনকে নিয়ে যখন বিতর্ক তুঙ্গে, ঠিক তখনই নির্বাসিত বাংলাদেশী লেখিকা তসলিমা নাসরিনের এক ফেসবুক পোস্ট আলোচনার মোড় অনেকটাই ঘুরিয়ে দিয়েছে।

বাংলাদেশে রাজনৈতিক দলগুলোতে নারীর অংশগ্রহণ উল্লেখযোগ্য হারে বাড়লেও দলগুলোর কমিটিতে যে সংখ্যায় নারী সদস্য রাখার বাধ্য-বাধকতা রয়েছে তা এখনো পূরণ করতে পারেনি কোনও দলই। তাই বলে নারীরা রাজনীতিতে থেমে নেই।

শারদীয় দুর্গোত্সবের আজ মহাসপ্তমী। মণ্ডপে মণ্ডপে ঢাকের বোলে যেন ধ্বনিত হচ্ছে বাঙালি হিন্দুর হূদয়তন্ত্রীতে বাঁধভাঙা আনন্দের জোয়ার। দেশের হাজার হাজার পূজামণ্ডপ এখন উত্সবে মাতোয়ারা। 

ইদানিং বাংলাদেশের মেয়েদের বয়সভিত্তিক দলগুলো দক্ষিণ এশিয়ায় ভালো করছে। 

ঢাকার বঙ্গবন্ধু এভিনিউতে আওয়ামী লীগ সন্ত্রাস বিরোধী সমাবেশ ডেকেছিলো ২০০৪ সালের ২১ অগাস্ট। ট্রাকের ওপর অস্থায়ী মঞ্চ বানিয়ে সমাবেশের কাজ চলছিলো।

চলতি বছর পদার্থবিদ্যায় নোবেল পুরস্কার জিতেছেন তিন পদার্থ বিজ্ঞানী। এ তিন বিজয়ীর মধ্যে দুজন পুরুষ একজন নারী। নোবেল পাওয়া নারী পদার্থবিজ্ঞানী হলেন ডোনা স্ট্রিকল্যান্ড।

শরৎ এসেছে। বাতাসে পূজার গন্ধ। অাগামী ১৫ অক্টোবর থেকে শুরু হবে হিন্দুদের শারদীয় দুর্গোত্সব। 

বর্তমান সরকারের বিভিন্ন পর্যায়ে নেতৃত্ব দিচ্ছেন নারীরা। পরিবার ছাড়াও মাঠ প্রশাসন, শিক্ষা, ব্যবসাসহ অন্যান্য ক্ষেত্রে নারীর অংশগ্রহণ বেড়েছে। সরকারের নানা উদ্যোগ ও সুযোগ সৃষ্টির ফলেই এটা সম্ভব হয়েছে।

আজকালকার ১৮ বছর বয়সীরা আগের তুলনায় অনেক সচেতন ও বিচক্ষণ প্রজন্ম বলে এক গবেষণা প্রতিবেদনে উঠে এসেছে। 

যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটসের কংগ্রেসে ইতহাস রচনা করে প্রথমবারের মত আফ্রিকান-আমেরিকান নারী হিসেবে ঠাঁই পেতে যাচ্ছেন আয়ানা প্রিসলি।

দেশে সাক্ষরতার দিক থেকে পুরুষের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে নারীরা। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী দেশে বর্তমান সাক্ষরতার হার ৭২ দশমিক ৯ শতাংশে উন্নীত হয়েছে।