মিয়ামি সিঙ্গেল : চ্যাম্পিয়ান স্টিফেন

উঠতি তারকা সোলআন স্টিফেন্স টুর্নামেন্টের শুরু থকে এগিয়ে ছিলেন দুর্বার গতিতে। লক্ষ্য একটাই যেভাবেই হোক শিরোপা জিততেই হবে। টেনিসের ইতিহাসে নিজের নাম গড়তেই হবে। মিয়ামি ওপেনে প্রথম থেকেই তিনি দেখিয়েছেন চমক। ফাইনালে সেই চমকের সমাপনী টানলেন।

ক্রেনডন পার্কে প্রতিপক্ষ অসতাপেনকোকে দাড়াতেই দেননি স্টিফেন্স। ৭-৬,৬-১ এ বিদ্ধস্ত করে মায়ামি ওপেন টেনিসের মহিলা এককে চ্যাম্পিয়ান হন। যুক্তরাষ্ট্রের এই খেলোয়াড় প্রথম সেটে অসতাপেনকোকে ৭-৬ হারান। প্রথম সেটে কিছুটা হলেও প্রতিযোগিতা থাকলেও পরের সেটে অসতাাপেনকো ১-৬ এ হার মানেন স্টিফেনের কাছে।

অবশ্য প্রথম সেটে কিছুটা নার্ভাস হয়ে ছিলেন বলে স্বীকার করেন। ”আমি খেলার প্রথমে কিছুটা নার্ভাস হয়ে গেছিলাম,আমার কেন জানি পা চলছিলনা,বলটাকেও ঠিকভাবে নিয়ন্ত্রন করতে পারছিলাম না। তখন ভাবলাম এত ভয় পেলে চলবে না। প্রতি শট খেলার সময় মনস্থির করলাম এবার আর পয়েন্ট হারানো যাবেনা,যেভাবেই হোক আমাকে জিততেই হবে। আর তা করতে গেলে আমাকে ভাল খেলতে হবে। ব্যাস তার পরের ইতিহাস সবার জানা।”

খুশিতে আবেগে উচ্ছসিত স্টিফেন বলেন ”আমি এখানে চ্যাম্পিয়ান হব কিনা এ নিয়ে কখনও ভাবিনি। আমি সবসময় মনে করি আমার যে কোন খেলায় জিততেই হবে প্রতিপক্ষ যেই থাকুক সেটা নিয়ে আমি ভাবিনা। আমি জানি ঐ পয়েন্টের ড্রয়িং বোর্ডে যে প্রতিযোগির ঘরে নাম্বার বেশি পড়ে সেই জয়ী হয়।” ফাইনালে স্টিফেন্সের রেকর্ড কিন্তুু দুর্দান্ত।

এর আগে পাঁচটি টুর্নামেন্টে ফাইনাল খেলে পাঁচটিতেই শিরোপা জিতেছিলেন। এবার ষষ্ঠবারের মত ফাইনালে শিরোপা জিতলেন। তাও আবার তার জন্মস্থান ফ্লোরিডাতেই। এ জয় ১৩ তম বাছাই স্টিফেন্সেকে ১০ এ নিয়ে এসেছে। ১ ঘন্টা ৩১ মিনিটের এ ম্যাচে পুরো পরিবারকে নিয়ে নিজ জন্মভুমিতে শেষ হাসিটা হাসলেন স্টিফেন্স।

তিনি বলেন, আমি আমার পরিবারসহ আমার সকল দর্শককে ধন্যবাদ জানাই। তারাই আমার এই খেলায় জয়ের অনুপ্রেরণা। আজ আমাকে নিয়ে আমার ফ্লোরিডা গর্ব করতেই পারে।

সাফল্যের এ ধারাবাহিকতা যাতে বজায় লাখতে পারেন এই দোয়া চেয়ে চ্যাম্পিয়ান ট্রফি হাতে নিয়ে হাসি মুখে ডায়াস ত্যাগ করেন ২৫ বছর বয়সী আমেরিকান এ টেনিস তারকা ।
.